建立城市农场是解决特大城市居民冬季和季节交替期维生素补充问题的一种简便、快速且高效的方案。目前,这一目标已经可以通过智能化(无需人工参与)的垂直种植微型蔬菜和/或叶菜类作物来实现(每层月均产量分别为1.5–2.5 kg/m²和3.5–5.5 kg/m²,具体取决于植物种类),采用小体积水培技术,在生物安全且可控的微气候条件下,借助软硬件一体化系统和机器人系统完成。此外,单位面积(1 m²)的叶菜产量会随垂直农场层数成倍增加。

若通过小体积水培技术,在半封闭温室(即俄罗斯分类中的第5代温室)或封闭式温室中种植主要蔬菜作物(番茄和黄瓜),以解决同样的问题(冬季和季节交替期居民的维生素补充),则成本更高,这既体现在能源消耗上,也因为生产过程无法完全摆脱人工参与。同时,蔬菜产品的月均产量为7.5–23.0 kg/m²,取决于植物的种类和基因型(近年来主要蔬菜作物均只使用无限生长型F1杂交品种)。

根据世界卫生组织的建议,具备劳动能力的成年人全年每天应至少摄入400克新鲜蔬菜(非淀粉类)、水果和浆果,以获取机体所需的维生素、矿物元素、生物活性(有机)物质和膳食纤维。如果不考虑饮食多样性的问题(例如未来人类殖民其他行星和小行星时),那么建立垂直农场、智能化生产叶菜类作物无疑应是优先选择,且在经济上也是合理的。